De Annatto of Rocou zaden (ook wel achiote, achiotillo, bija, urucum en atsuete) die wij importeren komen oorspronkelijk uit India. 

Het is een oranjerode smaak- en kleurstof afkomstig van de zaden van de achiote boom.  

Ze worden vaak gebruikt om voedsel een gele of oranje kleur te geven, maar soms ook vanwege hun smaak en aroma. 

Het aroma is licht-peperig met een vleugje nootmuskaat en de smaak licht nootachtig, bloemig, zoet en peperig. 

De kleurstof van de Annatto zaden wordt veel gebruikt in kazen, smeersels, boter en margarine, custards, cakes en andere gebakken goederen, aardappelen, snacks, ontbijtgranen , gerookte vis, worstjes en nog veel meer.  

Vooral in Latijns-Amerikaanse, Jamaicaanse, Belize, Chamorro, Vietnamese en Filippijnse keukens worden gemalen annatto-zaden, vaak gemengd met andere zaden of kruiden, gebruikt in de vorm van pasta of poeder. 

In Chiapas, Mexico wordt het gebruikt in Drank tascalaat. In de Filippijnen in de saus voor pancit. Venezuela gebruikt de zaden bij de bereiding van hallacas en huevos pericos. 

Puerto Rica verwerkt de zaden in Pasteles en Sazon. In Mexicaanse en Belize-keukens wordt het gebruikt om de specerij recado rojo te maken. 

Sinds de 16e eeuw zijn de zaden de traditionele kleurstof voor Gloucester-kaas.

Toepassing:

Maal de annatto zaden grof met een vijzel, verwarm de zaden voorzichtig in extra vergine olijfolie, Verwijder de zaden zodra de olie oranje kleurt. Schroei voedsel in de gekleurde olie. Je kunt ook boter gebruiken in plaats van olie.